싸움일까, 놀이일까? 거친 신체 놀이 대처 및 지도법

이번 글은 거친 신체 놀이 대처 및 지도법에 대해 알아보겠습니다. 교실에서 아이들 놀이를 관찰하다보면 지금 싸움을 하는건지 놀고 있는건지 구분하기 어려울 때가 있습니다. 놀이를 하다 점점 격양되어 몸싸움으로 번지기 일쑤이기 때문입니다. 이렇게 되기 전에 아이들과 약속을 정할 수 있습니다. 어떻게 할 수 있는지 지금부터 알아보도록 하겠습니다. 

싸움일까, 놀이일까? 거친 신체 놀이 대처 및 지도법

지금 저거 싸우는 건가요, 노는 건가요

참관 수업 날이었다.

교실 한쪽에서 남자아이 둘이 서로 잡고 밀고 뒹구는 중이었다. 뒤에 앉아 있던 부모님 한 분이 조심스럽게 손을 들었다. "선생님, 저 아이들 싸우는 거 아닌가요?" 나는 잠시 들여다봤다. 두 아이 모두 웃고 있었다. "놀고 있어요." 부모님이 고개를 갸우뚱했다.

교실에서 일하다 보면 이 경계가 자주 헷갈린다. 겉으로 보면 싸움 같은데 사실은 놀이인 경우, 반대로 놀이처럼 시작했다가 어느 순간 진짜 싸움이 되는 경우. 이 둘을 구분하는 것이 교사와 부모 모두에게 중요하다.

거친 신체 놀이가 뭔가

서로 잡으러 다니기, 가볍게 밀고 당기기, 레슬링처럼 뒤엉키기, 소리 지르며 뛰어다니기. 이런 것들을 거친 신체 놀이라고 부른다.

이건 공격성이 아니다. 아이들이 몸을 부딪히면서 상대방의 한계를 탐색하고, 어느 정도 힘을 써야 하는지를 배우고, 관계를 형성하는 방식이다. 특히 남자아이들에게 이런 형태의 놀이가 많이 나타나지만, 여자아이들도 한다. 이 시기 아이들에게 자연스럽고 필요한 놀이다.

문제는 이 놀이가 어느 순간 선을 넘을 때다.

놀이와 싸움을 구분하는 신호

가장 중요한 기준은 표정과 소리다.

놀이 중에는 웃음소리가 섞여 있다. 설령 소리를 질러도 그 안에 즐거움이 있다. 몸은 격렬하게 움직이지만 표정이 밝다. 한 명이 멈추면 다른 쪽도 멈춘다. 그리고 잠시 후 다시 시작한다.

싸움으로 바뀌는 신호는 다르다. 웃음이 사라지고 울음이나 화가 섞인 소리가 나온다. 한 명이 멈추려 하는데 다른 쪽이 계속한다. "그만해"라는 말이 나온다. 표정이 굳어진다.

이 신호들을 읽는 게 교사의 일이다. 그래서 나는 거친 신체 놀이가 벌어질 때 바로 개입하지 않는다. 일단 지켜본다. 표정을 읽고, 소리를 듣고, 흐름을 파악한다.

놀이가 싸움이 되기 전에

어느 순간 흐름이 바뀌려는 게 느껴지면 그때 개입한다. 두 아이 사이에 가까이 가서 조용히 말한다. "지금 재밌어?" 아이들이 멈추고 나를 본다. 대개 그 짧은 멈춤이 과열된 분위기를 식힌다.

그리고 미리 약속을 정해두는 것이 중요하다. 우리 반에서는 학기 초에 이 약속을 함께 만든다. "친구가 그만이라고 하면 멈추기", "얼굴은 건드리지 않기", "바닥에 넘어진 친구는 밀지 않기." 아이들이 직접 만든 약속이라 더 잘 기억한다.

이 약속이 있으면 교사가 매번 개입하지 않아도 된다. 아이들이 스스로 선을 넘었다는 것을 알고, 멈추는 경우가 생긴다.

집에서 거친 놀이를 허용할 때

많은 부모님들이 집에서 거친 신체 놀이를 어떻게 해야 할지 고민한다. 위험할 것 같아서 막고 싶은데, 막으면 아이가 속상해하고.

완전히 막는 것보다 공간과 규칙을 정해주는 것이 더 효과적이다. "소파 위에서는 뛰지 않기", "이 방에서만 하기", "다쳤으면 바로 멈추기." 이 세 가지 정도면 충분하다. 그 안에서는 허용하는 것이다.

그리고 가끔 함께 뛰어주는 것도 방법이다. 부모와 함께하는 거친 신체 놀이는 아이에게 안전한 방식으로 몸을 쓰는 경험이 된다. 아이가 힘 조절을 배우는 데 실제로 도움이 된다.