버들잎도령 이야기를 나들이에서 만났어요 — 옛이야기와 자연이 만나는 순간

버들잎도령 이야기를 나들이에서 만났어요 — 옛이야기와 자연이 만나는 순간

이야기를 들은 다음 날

4월 어느 날, 아이들에게 버들잎도령 이야기를 들려줬다.

우리 반에서 옛이야기를 들려줄 때는 책을 그대로 읽어주는 경우가 많다. 그날도 그랬다. 버들잎이 바람에 흔들리는 이야기, 도령이 버들잎을 타고 흘러가는 이야기. 아이들이 조용히 들었다.

다음 날 나들이를 나갔다. 아이들과 걷다가 길가에 버드나무가 있었다. 길고 가는 잎들이 바람에 살랑거리고 있었다. 내가 멈추기도 전에 한 아이가 소리쳤다.

"선생님, 저거 버들잎이에요!"

어제 들은 이야기 속 버들잎을 오늘 실제로 만난 것이다.

이야기가 세상을 다르게 보게 한다

아이들이 버드나무 앞으로 달려갔다.

잎을 만져보고, 냄새를 맡고, 바람에 흔들리는 것을 바라봤다. "이거 물에 띄우면 흘러가겠다", "도령이 이 잎을 탔겠다." 어제 들은 이야기가 오늘의 자연 탐색과 연결됐다.

이야기를 모르는 아이들에게 버드나무는 그냥 나무다. 그런데 이야기를 아는 아이들에게 버드나무는 도령이 타고 흘러가던 나무다. 같은 나무인데 다르게 보인다.

그게 옛이야기가 하는 일이다. 세상에 이야기를 입혀서 더 풍부하게 보이게 만드는 것. 아이들이 자연을 탐색할 때 이야기가 배경으로 깔려 있으면, 그 탐색이 훨씬 깊어진다.

나들이에서 돌아오는 길에 한 아이가 버들잎을 손에 들고 왔다. "이거 가져가도 돼요?" "한 장만 가져가자." 아이는 그 잎을 교실 창가에 올려뒀다. 며칠 동안 그 잎을 들여다봤다.

옛이야기와 자연이 만나는 지점

우리 유치원에서 옛이야기를 중요하게 여기는 이유가 있다.

옛이야기 안에는 자연이 많이 등장한다. 산과 강, 나무와 꽃, 동물과 바람. 도시에서 자라는 아이들에게 자연이 낯설 수 있다. 그런데 이야기 안에서 먼저 만난 자연은 낯선 것이 아니다. 이미 아는 것이 된다.

버들잎도령을 들은 아이는 버드나무를 알아본다. 개미 이야기를 들은 아이는 나들이에서 개미를 발견하면 이야기 속 개미를 떠올린다. 이야기가 자연을 향한 관심의 문을 열어주는 것이다.

마침 나들이 경로 옆에 바위도 있었다. 이야기 속에 나오는 바위와 비슷한 모양이었다. 사진으로 찍어두었다. 나중에 출력해서 아이들에게 보여줄 것이다. "이거 이야기 속 바위 같지 않아?" 그 질문 하나가 또 다른 탐색의 시작이 될 것이다.

이야기가 기억되는 방식

아이들이 이야기를 기억하는 방식은 어른과 다르다.

줄거리를 외우는 것이 아니다. 이야기 속 장면이 몸의 기억과 연결된다. 버들잎도령 이야기는 버드나무 잎의 감촉과 함께 기억된다. 이야기를 들은 날의 교실 냄새, 그다음 날 나들이에서 맡은 바람 냄새와 함께 저장된다.

그 기억이 오래간다. 나중에 어른이 됐을 때 버드나무를 보면서 무언가 따뜻한 것이 떠오르는 사람이 있을 것이다. 어릴 때 들은 이야기와 나들이에서 처음 만진 버들잎의 기억이 함께 있는 사람이.